1809 yılında Boston’da doğdu. Henüz bebekken yetim kaldığından onu yanlarına alan John ve Frances Allan çifti tarafından yetiştirildi.

Poe, 1827 yılında orduya yazıldı. Aynı yıl ilk kitabı “Tamerlane and Other Poems”i (Tamerlane ve Diğer Şiirler) isimsiz olarak yayımlandı. 1831 yılında ordudan atıldı. Daha sonraki yıllarda düzyazıya yoğunlaştı ve yaşamını yalnızca yazarak kazanmaya çalıştı.

Southern Literary Messenger, Burton’s Gentleman’s Magazine, Graham’s Magazine gibi dergilerde yardımcı editör olarak çalıştı, Broadway Journal’ın önce editörü, daha sonra da sahibi oldu.

Poe’nun adının duyulmasını ve sıkı takip edilmeye başlamasını, 1845 yılında yayımlanan “Kuzgun” şiiri sağladı.

Poe, 1849 yılında bilinmeyen bir sebepten öldü.